Tesla ha finalmente chiarito il futuro delle vetture con Hardware 3. Durante la conference call sui risultati del Q1 2026, l’azienda ha ammesso per la prima volta che HW3 non sarà in grado di supportare l’Unsupervised Full Self-Driving, segnando una svolta importante rispetto alle promesse fatte negli anni scorsi.

Allo stesso tempo, Tesla ha delineato una strategia per non lasciare indietro i proprietari che avevano acquistato FSD: arriverà un percorso di upgrade hardware dedicato, insieme a una possibile alternativa con sconto trade-in verso un nuovo veicolo.

Niente Unsupervised FSD per HW3

La notizia più rilevante è la conferma ufficiale che i veicoli con HW3 non saranno compatibili con la guida autonoma senza supervisione. Tesla ha spiegato che il limite non riguarda solo il software, ma anche la potenza di calcolo e la qualità delle camere, insufficienti per raggiungere quel livello di autonomia in sicurezza.

In pratica, le auto HW3 continueranno a ricevere aggiornamenti FSD, ma non arriveranno mai al livello necessario per consentire la guida completamente autonoma senza la presenza del conducente.

Upgrade hardware per chi ha acquistato FSD

Per i clienti che hanno già comprato il pacchetto Full Self-Driving, Tesla ha confermato che in futuro offrirà un upgrade hardware importante. Non si tratterà di un semplice cambio computer, ma di un retrofit molto più esteso, con nuovi moduli, telecamere aggiornate e interventi sul cablaggio interno.

L’obiettivo è portare i veicoli HW3 a uno standard più vicino ad AI4, così da renderli compatibili con le evoluzioni future del sistema. Tesla ha inoltre accennato a un nuovo computer AI4+ con più memoria e maggiore potenza, ma la sua produzione non è attesa prima della metà del 2027.

Centri dedicati ai retrofit

Visto che l’operazione richiederà molto lavoro e lo smontaggio parziale dell’auto, Tesla non affiderà il processo ai normali Service Center. L’azienda punta invece a creare strutture dedicate nelle principali aree urbane, pensate appositamente per queste conversioni hardware.

Si tratta di una scelta che conferma quanto il retrofit sia complesso e costoso, oltre che difficile da gestire su larga scala con l’infrastruttura attuale.

Sconto trade-in come alternativa

Per chi non vuole affrontare un upgrade così invasivo, Tesla offrirà un’alternativa: uno sconto trade-in sull’auto attuale, da usare per acquistare un nuovo modello equipaggiato con hardware più recente.

Al momento Tesla non ha ancora comunicato i dettagli economici dell’iniziativa, ma il vantaggio dovrebbe essere pensato per compensare almeno in parte il costo del retrofit hardware.

Upgrade a pagamento per il resto della flotta

Tesla ha anche lasciato intendere che, dopo aver gestito i clienti che hanno già pagato FSD, potrebbe estendere l’upgrade ad altri proprietari HW3 come opzione a pagamento. Questo includerebbe anche gli abbonati FSD, almeno in una fase successiva.

Visto il livello di complessità tecnica, è facile immaginare che il prezzo finale non sarà basso.

Un passaggio delicato per Tesla

La vicenda HW3 è uno dei punti più delicati nella storia recente della strategia FSD di Tesla. Per anni l’azienda ha sostenuto che tutte le vetture prodotte dal 2019 avessero l’hardware necessario per arrivare alla piena autonomia, ma ora questa posizione è stata corretta ufficialmente.

Resta da vedere come Tesla gestirà la transizione nei prossimi mesi, sia sul piano tecnico sia su quello commerciale. Di certo, il tema HW3 rimarrà centrale ancora a lungo per la community Tesla e per chi aveva acquistato FSD confidando in un futuro upgrade software.

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Alla riunione annuale degli azionisti, Elon Musk ha parlato dettagliatamente di tutti i cambiamenti dell’hardware che interesseranno le vetture. Per la prima volta viene menzionato l’Hardware 5, denominato “AI 5” e le differenze tra Hardware 3 ed Hardware 4 nel prossimo periodo.

Hardware 3.0

L’Hardware 3 è presente sulla stragrande maggioranza dei veicoli in circolazione. Sebbene non sia più in produzione, Tesla ha dichiarato che continuerà a supportare la guida autonoma al massimo potenziale ed Elon Musk ha confermato che l’HW3 riceverà ancora l’addestramento e l’accesso alle future versioni dell’FSD.

Ad un certo punto, l’hardware 3.0 raggiungerà la fine del suo ciclo di vita, ma questo non è previsto per almeno diversi anni. Si può fare ancora molto sull’hardware 3.0 prima di raggiungere i suoi limiti.

Purtroppo, Tesla ha confermato che non offrirà un retrofit per passare dall’hardware 3 al 4, perchè le dimensioni dell’MCU ed i cablaggi elettrici differiscono troppo tra loro e quindi non è possibile operare in questo modo, come invece è avvenuto in passato.

Hardware 4.0

Attualmente è presente soltanto sulle nuove Model X e Model S, su tutte le Model 3 Highland e da qualche settimana anche sulle nuove Model Y.

Le vetture con Hardware 4.0 al momento stanno funzionando in “modalità emulazione” eseguendo di fatto l’hardware 3.0 che è l’unico sul quale Tesla sta ultimando i lavori per la guida autonoma, tuttavia con il completamento del nuovo cluster di supercomputer Tesla focalizzato sull’intelligenza artificiale, l’hardware 4 nei prossimi mesi inizierà a mostrare tutti i suoi muscoli, sbloccando il massimo potenziale.

Le telecamere dell’hardware 4 sono circa 4-5 volte migliori in termini di risoluzione e fedeltà rispetto all’hardware 3, e l’hardware 4.0 è circa 3-5 volte più veloce e potente nelle capacità di inferenza. Si tratta di numeri piuttosto significativi e le aspettative di Musk sull’hardware 4.0 sono alte: “sarà circa 5 volte migliore dell’hardware 3.0″.

Hardware 5.0 – “AI 5″

Nella conferenza si è anche parlato di Hardware 5.0 per la prima volta, definendolo “AI 5“. Il nome è già alquanto eloquente. Si prevede che entrerà in produzione per i veicoli tra circa 18 mesi, intorno a Dicembre 2025. Chiaramente, prima che l’intera flotta venga aggiornata a questo hardware passerà del tempo.

Dal 2016 Tesla lavora ad una linea di microprocessori proprietaria ed a capo di questi lavori troviamo il celebre progettista Jim Keller. Nel 2019 l’azienda ha svelato il primo chip proprietario, l’HW3 in grado di offrire prestazioni 21 volte superiori al precedente hardware NVIDIA utilizzato nella generazione precedente dell’Autopilot senza un significativo aumento del consumo energetico.

Si prevede che l’hardware 5.0 sarà circa 10 volte migliore rispetto alle fotocamere dell’HW 4.0 e fino a 50 volte migliore in termini di potenza di inferenza (ovvero nella capacità di elaborare informazioni e di prendere decisioni basate su quei dati).

L’HW 5.0 dovrebbe utilizzare nuove telecamere Samsung “Weather Proof” che devono il nome alla loro capacità di resistere perfettamente contro qualsiasi condizione climatica, incluso l’appannamento o la neve. Dovrebbero infatti essere dotate di un sistema di riscaldamento delle lenti in grado di sciogliere eventuale ghiaccio o condensa in meno di un minuto. Sembra che Samsung sia riuscita ad integrare gli elementi di riscaldamento direttamente nei componenti dell’obiettivo anzichè sul vetro di copertura. Samsung è già il fornitore delle fotocamere migliorate presenti nell’HW 4.0.

Ancora, sull’argomento fotocamere possiamo dirvi che Samsung ha sviluppato il primo modulo di telecamere [per veicoli] al mondo dotato di un’apertura che controlla la qualità di luce. In alcune situazioni infatti, come all’uscita di un tunnel autostradale, una luce eccessiva può produrre un effetto bagliore che destabilizza e non permette una chiara visione. Con il sistema “IRIS” invece, la fotocamera può adattare l’apertura, permettendo a meno luce di entrare e di offrire un risultato migliore:

Ovviamente ci sarà un risvolto della medaglia per tutti questi imponenti miglioramenti: L’AI 5 infatti, consumerà circa 800 watt di potenza per funzionare. In confronto, l’hardware 3 e l’hardware 4 ad oggi utilizzano circa 200 watt. I consumi tuttavia non saranno “fissi”, Musk ha dichiarato che AI 5 sarà in grado di adattare i consumi dinamicamente a seconda della complessità della scena e della potenza necessaria.

Possiamo aspettarci che l’hardware 5.0 funzionerà per diverso tempo emulando l’hardware 4.0 e che i veri miglioramenti già annunciati richiederanno del tempo, esattamente come stiamo vivendo oggi nel passaggio tra HW3 ed HW4.

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